CHAMPIONS LEAGUE: GRANDES JOGOS COM MUITOS PORTUGUESES EM ACÇÃO

Na noite desta quarta-feira, mais quatro equipas irão carimbar o passaporte para os quartos-de-final da Liga dos Campeões.
Para além de serem jogos muito aguardados, dado o nome das equipas, também será algo especial, já que, muitos portugueses irão estar em campo, tentando ajudar as suas equipas a seguirem em frente.
Desde logo o FC Porto. Os azuis-e-brancos recebem o Schalke 04, no Estádio do Dragão, e espera-se que consigam inverter o resultado negativo trazido da Alemanha, onde perderam por 1-0. A turma germânica não é, de todo, uma potência europeia, nem tão pouco um clube que lute, ano após ano, pelo título de campeão no seu país. Mas, o que é facto é que esta época conseguiram o apuramento para a Champions, ultrapassaram a fase de grupos, e na primeira mão destes oitavos-de-final derrotaram o campeão português, em Gelsenkirchen. Todos estes dados somados darão, à partida, alguma vantagem à turma de Jesualdo Ferreira, mas só um grande Porto poderá, esta noite, levar de vencida o Schalke, e subir aos quartos. O técnico portista já disse, e bem, que primeiro há que lutar para marcar um golo, e automaticamente anular a desvantagem, e só depois pensar no restante. Tudo isto, claro está, para retirar grande parte da pressão psicológica que se poderá abater sobre os seus pupilos. Os alemães jogam no Dragão com o tal golo de vantagem, vão tentar evitar sofrer um golo cedo, tentarão também, procurar enervar ao máximo o Porto, e esperar um erro contrário para explorar o contra-ataque. E se, porventura, conseguirem fazer um golo, a tarefa dos portistas fica mesmo muito complicado, pois a partir daí, só 3 golos azuis garantem o apuramento.
Pede-se paciência, a jogadores e adeptos, para que o Porto consiga concretizar os seus objectivos, e voltar a figurar nos oito melhores clubes da Europa. Portugal e o ranking da Uefa agradecem!

Em Espanha, o Real Madrid tem tarefa complicada para seguir em frente. Depois da derrota por 2-1, em Roma, os madrilenos terão que marcar um golo apenas, é certo, mas perante um equipa italiana, a coisa complica-se. E se o cenário já não é muito favorável à turma de Bernd Schuster, pior ficou, com a ausência, por lesão, da sua referência ofensiva, Ruud Van Nistelrooy, que está fora de combate. Se a isto juntarmos mais impedimentos (Robben, lesionado, e Sérgio Ramos, castigado), a turma do internacional português Pepe (está recuperado e vai jogar), terá que jogar nos limites para dar uma grande alegria a toda a "afficción". Do lado italiano, todo o plantel está disponível, incluíndo Antunes, que figura na lista de convocados.

Porventura com o mais duro osso de roer, estará o Inter de Milão, na recepção ao Liverpool. É certo que os italianos estão a fazer uma temporada interna (leia-se, Série A), absolutamente excepcional (a primeira derrota na prova aconteceu na passada jornada, em Nápoles, e porque Roberto Mancini poupou muitos dos habituais titulares para o jogo desta noite), e os ingleses não estão, de todo, a fazer uma boa Premiership, mas o que é facto é que, ano após ano, este Liverpool de Rafael Benítez vem demonstrando que é uma equipa fortíssima nas provas a eliminar. Conseguiu uma vantagem que pode ser decisiva no jogo da primeira mão, onde venceu por 2-0, e levará para Itália o segredo de contra-atacar, para gelar San Siro. O Inter tentará dar o tudo por tudo para inverter o rumo da eliminatória, e para isso contará com os contributos de Pelé, Maniche e Figo.

Em Inglaterra, o Chelsea (Paulo Ferreira e Ricardo Carvalho convocados) terá a vantagem de ser a melhor equipa da eliminatória, com melhores valores individuais e colectivos do que o Olympiakos. O empate a zero na primeira mão deixa tudo em aberto, mas perante os seus adeptos, os "blues" não vão facilitar, estou em crer. Os gregos não têm qualquer responsabilidade na prova, e uma vez passada a fase de grupos, tudo o que consigam daí para a frente, é lucro. Ou seja, o Olympiacos estará completamente descomplexado em Londres, sem o peso de ter de ir para cima do adversário, e sem a obrigação de ter de ser apurado. Ainda assim, os seus jogadores não deixaram de pensar na ideia de fazer uma gracinha, até porque, a acontecer, levaria à loucura os seus adeptos, que são completamente fanáticos.

OS MEUS PALPITES:

FC PORTO 3 SCHALKE 0

O Porto vai jogar à Porto, e apurar-se para os quartos-de-final.

REAL MADRID 2 ROMA 0

Prevejo algumas dificuldades para os "blancos", mas Raúl e Robinho darão colorido à festa madrilista.

CHELSEA 3 OLYMPIAKOS 0

Os "blues" não vão facilitar e vão carimbar o passaporte para a fase seguinte.

INTER 1 LIVERPOOL 1

Vão dar o tudo por tudo, os "nerrazurri", mas a desvantagem trazida de Inglaterra, dificilmente será anulada.