BENFICA VS LIVERPOOL 
1ª mão (em casa): 21 ou 22 de Fevereiro
2ª mão (em Inglaterra): 7 ou 8 de Março
O Benfica vai defrontar o Liverpool nos oitavos-de-final da Liga dos Campeões, ditou o sorteio na sede da UEFA, em Nyon (Suíça). Equivale a dizer que saíu aos encarnados nada mais nada menos que o Campeão Europeu em título. Já se sabia que era díficil escolher uma equipa uma vez que todas os conjuntos que podiam calhar ao Benfica são, teoricamente, superiores. Contudo, já ficou provado com o Manchester United que os grandes também perdem e que só dentro das quatro linhas é que se encontra o vencedor. Por tudo isso e muito mais... EU ACREDITO!
Com esta eliminatória, pode inclusive aumentar o interesse de Liverpool em Simão Sabrosa. É que, para além de reforçar o seu plantel com um jogador de grande qualidade, automaticamente está a enfraquecer o rival com quem vai medir forças na Champions League.
Resta saber é se Luis Filipe Vieira está interessado em "desfazer-se" do seu melhor jogador. Quem sabe se esta eliminatória não fez automaticamente aumentar o passe do número 20 do Benfica.
Para esta eliminatória...
A favor do Benfica:
- a 1ª mão joga-se na Luz. Aconteça o que acontecer, está assegurado uma nova enchente;
- começar em casa com estádio cheio pode fazer com que o Benfica se desloque a Liverpool com uma ligeira vantagem. E depois, em Liverpool, jogando em contra-ataque, quem sabe...
- O Benfica parte para esta eliminatória com sensação de dever cumprido. A pressão está do lado do campeão europeu que tem mais que obrigação de passar esta eliminatória e defender o seu título. Já os encarnados nada têm a perder e, lógicamente, tudo o que vier por acréscimo é ganho...
- O adversário deixa jogar à bola. É melhor para o Benfica jogar com uma equipa inglesa do que com uma equipa italiana, isto, teoricamente falando. Além disso, há a motivação extra dos encarnados já terem conseguido eliminar um grande colosso inglês.
Contra o Benfica:
- É o campeão europeu em título. Isso diz tudo do poder do Liverpool;
- A qualidade do plantel dos "reds". Tem soluções para dar e vender em quase todos os sectores;
- Gerrard. É um jogador que faz tudo na equipa do Liverpool. Quem tem um jogador destes, praticamente joga com 12.
- O poder do ataque do Liverpool. Tem jogadores altos, fortíssimos no jogo aéreo (Crouch ou Morientes), tem atacantes rápidos mas com grande poder de choque e de concretização (Cissé) e tem jogadores móveis com excelente capacidade técnica que tanto podem jogar nas alas como atrás do ponta de lança (Luis Garcia, Kewell, Pongolle). Que jeito dava ao Benfica ter apenas uma destas estrelas...
- As bolas paradas. O Liverpool é fortíssimo nesses lances. Para livres à entrada da área, os "reds" têm Xabi Alonso, Gerrard, Cissé e John Arne Riise; Depois, nos livres laterais ou pontapés de canto, Rafa Benitez conta com jogadores muito fortes no jogo aéreo como são os casos de Hyppia, Crouch, Morientes ou Hammann.
- No ano passado, o Liverpool viu-se bastante cedo afastado da possibilidade de conquistar a Liga Inglesa. Este ano, ao que tudo indica, o filme vai repetir-se. Creio que, a determinada altura, o Liverpool vai concentrar atenções pura e simplesmente na Champions. O Benfica que se cuide...
Sorteio:
Chelsea-Barcelona
Real Madrid- Arsenal
Werder Bremen-Juventus
Bayer Munique-Milão
PSV Eindhoven- Lyon
Ajax-Inter Milão
Benfica-Liverpool
Rangers-Villarreal
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